Схватка продолжается 5 минут. Если в течение этого времени никто из соперников не победил, а для этого необходимо одержать чистую победу или набрать не менее трех баллов, она продлевается еще на 3 минуты, так продолжается, пока один из спортсменов не наберет трех баллов или не одержит чистую победу (туше).
В 1912 основана Международная любительская федерация борьбы (ФИЛА). Она объединяет 142 национальные федерации (2002). В программе Олимпийских игр вольная борьба с 1904 (кроме Игр в Стокгольме в 1912). Участники соревнований разделялись на весовые категории.
В 1904-1912 количество спортсменов, заявленных в одной весовой категории от одной страны, не ограничивалось, в 1920-1924 в одной весовой категории разрешалось заявлять не более двух спортсменов от одной страны, с 1928 в весовой категории страну может представлять только один участник. Олимпийский турнир проводится по системе с выбыванием.
